Η μηχανική κατεργασία CNC έχει τις ρίζες της στις τεχνολογικές εξελίξεις κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης στα μέσα-19ου αιώνα, όταν οι κατασκευαστικές εταιρείες άρχισαν να χρησιμοποιούν τόρνους και εργαλεία φρεζαρίσματος με έκκεντρο στη μαζική παραγωγή πυροβόλων όπλων, εργοστασιακού εξοπλισμού και ειδών καθημερινής χρήσης. Από τις δεκαετίες του 1940 και του 1950, η στοιχειώδης μηχανική κατεργασία αριθμητικού ελέγχου με τη μορφή καρτών διάτρησης m-code άρχισε να αυτοματοποιεί αρκετές εργασίες κατασκευής που αρχικά ελέγχονταν χειροκίνητα από μια ομάδα εργαζομένων.
Καθώς οι ψηφιακοί υπολογιστές και το λογισμικό υπολογιστών βελτιώθηκαν τις δεκαετίες του 1970 και του '80, θα μπορούσαν να αυτοματοποιηθούν περισσότερα εργαλεία παραγωγής για τη βελτίωση της ταχύτητας παραγωγής και της συνολικής απόδοσης.
Τώρα στον 21ο αιώνα, το λογισμικό CAM και CAD και οι μηχανές CNC αιχμής επιτρέπουν στις μικρές ομάδες παραγωγής μια οικονομικά αποδοτική στρατηγική για την κατασκευή μεγάλων ποσοτήτων σύνθετων ανταλλακτικών. Καθώς η μηχανική μάθηση και η τεχνητή νοημοσύνη συνεχίζουν να προοδεύουν, η μεταποιητική βιομηχανία πιθανότατα θα συνεχίσει να βελτιστοποιεί και να αυτοματοποιεί τις διαδικασίες.