Όπως κάθε μορφή φρεζαρίσματος, το οριζόντιο φρεζάρισμα βασίζεται σε διάφορα εργαλεία κοπής για την αφαίρεση του μετάλλου από ένα τεμάχιο εργασίας. Η κατεργασία πραγματοποιείται σε ένα οριζόντιο κέντρο κατεργασίας (HMC) με έναν άξονα παράλληλο προς το τραπέζι εργασίας και το δάπεδο. Με αυτή τη διάταξη, το εργαλείο προεξέχει από το πλάι της θήκης εργαλείων και τα μηχανήματα κατά μήκος της πλευράς του τεμαχίου εργασίας, επιτρέποντας στα τσιπ να πέσουν μακριά και αποφεύγοντας να χρειαστεί να καθαρίσετε τα τσιπ από το τραπέζι.
Τα οριζόντια κέντρα κατεργασίας φιλοξενούν επίσης δύο εναλλάκτες παλετών, επιτρέποντας την εργασία παραγωγής χωρίς επίβλεψη και μειώνοντας τους χρόνους μερικού κύκλου. Η εξοικονόμηση χρόνου προκύπτει επειδή η εργασία φορτώνεται σε μια παλέτα του HMC ενώ η κατεργασία γίνεται στην άλλη παλέτα. Αφού επεξεργαστεί ένα μέρος, η παλέτα θα ευρετηριαστεί και το επόμενο τεμάχιο εργασίας είναι έτοιμο.